La recherche actuelle se concentre sur l’identification des changements génétiques qui ont un faible effet sur le risque de maladie, mais qui sont courants dans la population générale. Bien que chacune de ces variations n’augmente que légèrement le risque d’une personne, des changements dans plusieurs gènes différents peuvent se combiner pour augmenter considérablement le risque de maladie. Des changements dans de nombreux gènes, chacun avec un petit effet, peuvent sous-tendre la susceptibilité à de nombreuses maladies courantes, notamment le cancer, l’obésité, le diabète, les maladies cardiaques et les maladies mentales. Les chercheurs s’efforcent de calculer le risque estimé d’un individu de développer une maladie commune en se basant sur la combinaison de variantes de nombreux gènes dans son génome. Cette mesure, connue sous le nom de score de risque polygénique, devrait aider à orienter les décisions en matière de soins de santé à l’avenir.